荷兰队被球迷称为Oranje，有橙色的意思。由于荷兰队的球衣主色为橙色，故有“橙衣军团”称号。荷兰国家足球队在2011年8月首次登上FIFA世界排名第一位。

　　荷兰队历史上参加8次世界杯决赛阶段的比赛，在1974年和1978年，荷兰队连续两届杯赛功亏一篑屈居亚军，不过那个时代橙衣军团全攻全守的打法也为他们赢得了无冕之王的称号。至80年代，克鲁伊夫等名将相继退役，荷兰足球陷入低潮，连续在1982年及1986年世界杯资格赛出局，没法晋身决赛周。

　　直到1988年，荷兰压倒西德及苏联赢得欧洲杯冠军，当届的古力特、里杰卡尔德和范巴斯滕合称为“荷兰三剑侠”，威震全欧，而范巴斯滕成为欧国杯第一位荣誉最佳射手的荷兰人。不过被球迷寄予厚望的荷兰队于两年后的1990年世界杯时表现却强差人意，小组赛勉强出线，晋级16强淘汰赛即面对宿敌德国，结果以1-2被德国淘汰出局。

　　自90年代至今，荷兰队一直都是欧洲一线强队之一，自1988年开始荷兰从未缺席过任何一届的欧洲杯正赛，而且每次都能在首轮小组赛晋级；不过除了1988年成功夺冠外，荷兰在欧洲杯的成绩最多只能晋身半决赛，未能更进一步。

　　荷兰在1994年和998年世界杯中两次被巴西淘汰，而在2002年世界杯，荷兰却因资格赛表现失准，意外地被葡萄牙及爱尔兰踢出局。2006年世界杯，荷兰晋级16强后再次以0-1败给葡萄牙。连同2004年欧洲杯半决赛荷兰亦是被葡萄牙打败，葡萄牙队可说是荷兰队近十多年来的克星。

　　2010年南非世界杯，荷兰队在罗本、范佩西、斯内德等人的带领下杀入决赛。在决赛中荷兰面对的是首次打入世界杯决赛但实力强大的西班牙队，最终荷兰以0-1败阵，第三次屈居世界杯亚军。2012年欧洲足球锦标赛， 被誉为大热门之一的荷兰被编入死亡之组，同组有上届亚军德国，2004年亚军葡萄牙以及1992年冠军丹麦。贵为应届世界杯亚军，当时被看好能够与德国一起出线。可惜荷兰三场小组赛分别以0-1负丹麦，1-2负德国及葡萄牙，三战全败小组末席出局。2014年巴西世界杯，荷兰被编入死亡之组的B组，同组有胁欧洲足球锦标赛及世界杯双料冠军卫冕的西班牙及南美足球强国之一的智利。虽然荷兰队成功晋级四强，但在四强赛与阿根廷队连加时120钟打成0-0平手，再次须以点球大战决定胜负，但这次荷兰却败给阿根廷，再次无缘世界杯冠军。荷兰队在此届世界杯亦录得7战5胜2和，与冠军德国队、哥斯达黎加队同获不败纪录。

　　在2016年欧洲足球锦标赛预选赛中荷兰表现令人失望，是届欧锦赛决赛周名额增至24队，以至预选赛小组第三名仍有机会出线，但最后荷兰竟被的三支欧洲二、三线国家队（捷克、冰岛和土耳其）压过，仅能以分组第四完成赛事，无缘2016年欧洲足球锦标赛，亦是继2002年世界杯之后再次无缘国际大赛。此举亦被外国网民恶搞，指荷兰在参加预选赛之前是以第四名（世界排名）开始，最后同样亦第四名（分组排名）结束。

　　2018年世界杯预选赛，荷兰青黄不接的问题尚未解决，更要在小组赛面对法国、瑞典及保加利亚三支具实力的球队，出线前景不容乐观。结果荷兰主客两场被法国“双杀”，作客保加利亚亦被打败，以致荷兰在最后一仗预选赛举行之前仅排小组第三名，须在最后一仗主场对瑞典的比赛净胜7球，才能反压瑞典得小组次名附加赛资格，结果荷兰只仅胜2-0，最终仍只能以小组第三名完成赛事，继2002年之后再次无法晋级世界杯决赛周，亦是自1984年以来，荷兰首次连续在欧洲足球锦标赛及世界杯预选赛出局。

　　在2018–2019赛季欧洲国家联赛中，荷兰队在“超级死亡小组”中力压法国队和德国队小组第一晋级半决赛，半决赛加时赛3:1战胜英格兰队晋级决赛，决赛0:1负于葡萄牙队遗憾屈居亚军。北京时间2019年11月17日03:45，欧预赛小组赛第九轮，荷兰队客场0:0战平北爱尔兰队，提前一轮小组出线，在无缘2016年欧洲杯和2018年世界杯两届大赛后，1953天的等待，荷兰队终于再次站在了大赛正赛的舞台上。